En las últimas semanas se viene notando un incremento de estas enfermedades vectoriales en algunos países de América Latina, y en nuestro país. Por ello es necesario refrescar lo siguiente:
Sabemos que dengue, chicungunya y zica son enfermedades insidiosas que se transmiten por el mosquito Aedes aegypti. Ellas no tienen cura, y por tanto si uno se enferma hay que esperar hasta que el propio cuerpo venza la infección viral. Estando enfermo la primera medida es acudir a los centros de salud del MINSA, o al médico. Tenemos que decir que para estas enfermedades solo existen medidas de apoyo, como hidratación, reposo y acetaminofén para bajar la fiebre (nunca aspirina ni otros analgésicos como ibuprofeno y otros similares). Lo mejor, sin embargo, es prevenir, evitando ser picado por estos mosquitos. Aquí solo señalaremos algunas medidas de protección personal. En una próxima entrega nos referiremos a las medidas de eliminación y control.
La causa del incremento de las poblaciones de estos mosquitos de debe, por una parte, a la estación lluviosa, pero de manera principal al mal manejo del agua y de las basuras a nivel de las casas y otras instalaciones. Sin darse cuenta, las personas pueden crear condiciones favorables para la reproducción del mosquito al dejar agua limpia acumulada en recipientes como tanques, pilas, maceteras, floreros y fuentes. También ocurre con desechos como latas, plásticos, botellas, baldes y llantas que retienen agua de lluvia cerca del domicilio. Por ello la responsabilidad del control de los transmisores es de toda la sociedad y no solo del Ministerio de Salud. De poco sirve fumigar si al mismo tiempo no se eliminan los criaderos de los mosquitos en cada casa. La fumigación no mata las larvas de los zancudos. Cada Aedes puede poner entre 100 y 200 huevos durante su vida, y muchos de ellos pueden resistir por varios meses hasta que se ponen de nuevo en contacto con el agua.
En general hay dos tipos de medidas que pueden tomarse ante un aumento de estas enfermedades: una, de carácter pasiva, referida a la protección personal, y la otra, proactiva, encaminada a combatir la causa, y por tanto a la eliminación o reducción de las poblaciones de los mosquitos (fumigación para los mosquitos adultos y eliminación de sus criaderos).
Medidas de protección personal: Advertir que este zancudo, distinto a otros, suele picar principalmente en las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde y las medidas deben tomarse principalmente -pero no únicamente- alrededor de estas horas. También hay que saber que, aunque no existan zancudos en su casa, el Aedes puede llegar de otras casas vecinas, ya que puede volar unos 50-100 metros o más si es auxiliado por el viento. Se recomienda:
- Utilizar pantalones largos, camisas manga larga y calcetines.
- Usar repelentes para las partes expuestas de la piel.
- Utilizar mosquiteros, de manera especial si la persona tiene una de estas enfermedades.
- Colocar cedazos en puertas y ventanas.
- Utilizar aire acondicionado o ventilador.
- Eliminar los criaderos de zancudos.
Se sabe que hay personas más propensas que otras a ser picadas por los mosquitos; éstas deben ser muy rigurosas en seguir estas medidas.
*El autor tiene más de 25 años de experiencia en salud pública internacional. Fue representante de OPS/OMS en Venezuela y las Antillas Neerlandesas.
