Seguramente usted ha observado un resplandeciente objeto en dirección al Oeste-Suroeste en noches recientes, el cual llama la atención por su notable brillantez.
"Se trata del planeta Venus, que en adición a ser el más brillante según visto desde la perspectiva de la Tierra, actualmente viene acercándose a nuestro planeta como parte de su órbita", indicó Eddie Irizarry, vicepresidente de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Mientras a la Tierra le toma 365 días en dar una vuelta al Sol, el planeta Venus, por estar algo más cerca a nuestra estrella, orbita al Sol en 225 días, por lo que "viene alcanzando" a nuestro planeta en su órbita.
Aunque a muchos le sorprende la brillantez que muestra Venus en estas noches, la SAC destacó que durante las próximas semanas, el vecino planeta estará luciendo más resplandeciente aún, alcanzando su máximo en brillantez para mediados de febrero.
La entidad educativa explicó que Venus luce muy brillante principalmente por su atmósfera que contiene densas nubes de ácido sulfúrico, lo que ocasiona que sea un planeta sumamente reflectivo.
"Es además el planeta que más se acerca a la Tierra", señaló la SAC a la vez que indicó que en estas noches Venus se encuentra a 78 millones de millas (126 millones de km) de nuestro planeta, mientras que en febrero estará a 39 millones de millas (63 millones de km) de la Tierra.
Ya para marzo, la Tierra estaría aproximadamente alineada con Venus y el Sol, pero el vecino planeta no sería visible por su cercanía al area donde vemos el Sol. Para entonces, la distancia entre ambos planetas será menor aún, alcanzando cerca de 25 millones de millas (40 millones de km) de separación.
Lo retratan desde Puerto Rico
Venus ha sido fotografiado a través de telescopios desde Puerto Rico y aunque luce muy brillante, curiosamente muestra fases similares a la Luna cuando es captado con ayuda óptica.
"Se ve en fase debido a que estamos apreciando solo parte de la esfera de Venus. Y es que desde nuestra perspectiva, por ser un planeta del interior del Sistema Solar, usualmente lo vemos recibiendo luz solar de lado en lugar de verlo totalmente iluminado", explicó la SAC.
Efraín Morales, uno de los astrofotógrafos de la organización, ha captado muy buenas imágenes del vecino planeta.
"Exhortamos a ver el gradual aumento en brillantez que mostrará Venus según sigue acercándose. Dicho planeta se aprecia mejor entre las 6:30 p.m. y 8:30 p.m.", concluyó la entidad educativa que ha puesto a miles de personas a mirar hacia el cielo a través de toda la Isla.
